从1924年中国民歌《茉莉花》的优美曲调征服了意大利歌剧大师普契尼而成为歌剧《图兰朵》的重要音乐主题，到今天频频“绽放”在北京奥运会的颁奖音乐里，“茉莉花”作为中国音乐的代表元素，正一次次被世界乐坛记取和演绎，成为中国音乐的某种象征。24日，奥运会颁奖音乐创作者、著名作曲家谭盾作客中欧国际工商学院时表示，“我们完全可以再找出一段音乐来塑造成中国符号，但是从市场角度衡量，修改、培育无不是一个成本巨大的工程”。以古老曲调为蓝本，人们可以实现不断跨越与超越，演绎出更加美好的艺术作品。

    早在18世纪末，英国作家巴罗就在《中国游记》中用五线谱记录下了《茉莉花》的旋律，将东方音符带到了遥远的西方国度；上世纪90年代初，享誉世界的美国萨克斯演奏大师肯尼又将《茉莉花》改编成萨克斯演奏曲，并风靡全世界。谭盾说：“《茉莉花》亲切而不张扬，作为一个鲜明的中国文化符号，她已经得到了广泛认可。”